この想いの原点は、私の幼少期に遡ります。

引っ込み思案で、発達障害（ADHD）を抱えていた私は、自己主張や周りに合わせることが苦手でした。

和を重んじる日本の教育文化は素晴らしいものですが、当時の私にとってはどこか息苦しさを感じていました。

そんな私に転機が訪れたのは、高校時代、アメリカ・カリフォルニアへの短期留学でした。

初めて異なる人種や文化に触れることで、差別等根深い課題があることも知りましたが、多様性を尊重し、新参者を受け入れる風土に触れ、自分の特徴を他者と比較するのではなく、自分の個性として肯定できるようになったのです。

この経験が、私の人生におけるターニングポイントとなり、「多様性を尊重できる社会の実現」が私の人生テーマの一つとなりました。

その後、食の分野に興味を持つようになったきっかけは、大学時代に行った訪日外国人向けのボランティアガイド活動です。

ガイド活動を通じて、ヴィーガンやイスラム教徒の観光客と接し、世界の食の多様化に直面しました。

当時、今以上に無知だった私は、気候変動とヴィーガンの関連性や、なぜイスラム教徒やユダヤ教徒が豚を食べないのかも知りませんでした。

しかし、その過程で、世界の食糧システムが気候変動や人口増加の影響を受けて大きく変わらなければならないこと、

そして代替タンパク質への需要が高まっている事実を知りました。

多様化する食のニーズに対して、社会のソリューションや理解がまだ追いついていないことも痛感しました。

こうして、「食を通じて多様性を受け入れる社会の実現」が私のミッションとなり、UMAMI UNITEDのミッション「ONE TABLEで未来を創る」の基盤となったのです。